Recomendación: "The Most Secret War", de RV Jones

Estoy leyendo un libro muy interesante que, curiosamente, toca un poco de refilón la radioafición.

Se trata de "The Most Secret War", una suerte de autobiografía de RV Jones, Subirector de Inteligencia Científica del Ministerio del Aire Británico en la Segunda Guerra Mundial.

El libro trata sobre diversos aspectos de la contienda prestando especial atención a la inteligencia y la guerra electrónica. De hecho sorprende el grado de desarrollo de los mismos en la II Guerra Mundial, mucho más avanzados de lo que cabe imaginar. Habla de lo que Churchill bautizó como "La Batalla de los Haces" (Battle of the Beams), la guerra electrónica contra los sistemas de radionavegación de los alemanes y el desarrollo posterior de los británicos.

También habla del análisis y desarrollo de contramedidas contra los radares alemanes. Por ejemplo, Jones fue uno de los principales impulsores de lo que en su momento llamaron Window, que consiste en dispersar nubes de tiras de aluminio para confundir a los radares enemigos.

Y donde toca la radioafición es a la hora de comparar el grado de avance de los radares británicos y alemanes. Tiene gracia que confirma algunos tópicos, como que los radares alemanes estaban mejor diseñados que los británicos y la calidad de fabricación era muy superior. Pero al mismo tiempo los operadores de radar británicos tenían un grado de conocimiento técnico muy superior al de los alemanes, hasta el punto de que eran capaces de interpretar mejor los datos o incluso realizar correcciones sobre la marcha. Esto proporcionó a los británicos la ventaja de ser más adaptables, tanto por el carácter algo más artesanal de sus equipos como por la capacidad de los operadores para improvisar y adaptarse.

¿Y a qué atribuye Jones esta ventaja? Ni más ni menos que a la radioafición. Jones cuenta que Hitler, poco después de llegar al poder, suprimió la radioafición en Alemania. Al fin y al cabo a un régimen totalitario no le hacía ninguna gracia que ciudadanos suyos hablaran más o menos libremente con extranjeros. Por el contrario, en el Reino Unido precisamente aprovecharon el talento que les podía proporcionar la comunidad de radioaficionados. Así, muchos al ser reclutados fueron asignados a tareas en las que aprovechar sus conocimientos (como operación de radares o inteligencia electrónica) de hecho muchos colaboraban escuchando transmisiones desde sus casas. El documental "The Secret Wireless War" lo cuenta. Es interesante ver cómo la radioafición fue muy útil al esfuerzo de guerra británico y cómo un estado totalitario se ver perjudicado al suprimir una actividad tan útil.

Incluso cuenta anécdotas graciosas como uno de los métodos que emplearon para recopilar información sobre las instalaciones de radar alemanas. Soltaron sobre la Europa ocupada contenedores con palomas mensajeras y una nota pidiendo información sobre edificios con estructuras rotatorias, antenas, etc. Curiosamente ¡recibieron respuestas incluso detalladas!.

El libro está en inglés y, que yo sepa, no está traducido. No está de más, no obstante, avisar que está escrito en un tono muy familiar y es una lectura relativamente complicada. Eso sí, es muy entretenido.