El broker espacial escocés Alba Orbital ha confirmado la correcta integración de los satélites EASAT-2 y Hades en el vehículo Falcon-9, utilizando para ello el expulsor AlbaPOD de la compañía. Se confirma, salvo circunstancias excepcionales, el lanzamiento para este jueves 13 de enero, inicialmente a las 15.25 UTC (16.25 hora peninsular española). Ambos satélites debían haberse lanzado hace un año, pero los problemas del integrador Momentus, sobre cuyo vehículo Vigoride se iban a integrar los expulsores AlbaPod de Alba Orbital con la administración americana, provocaron este retraso. Momentus fué sustituida por Exolaunch para el vuelo.
Ambos satélites ofrecen comunicaciones de voz en FM y retransmisión de datos en FSK o AFSK hasta 2400 bps, como por ejemplo tramas AX.25 o APRS. Emiten también balizas de voz en FM con los indicativos AM5SAT y AM6SAT, así como CW.
El satélite EASAT-2, diseñado y construido conjuntamente por AMSAT-EA y estudiantes de la Universidad Europea de los Grados en Ingeniería Aeroespacial en Aeronaves y en Ingeniería de Sistemas de Telecomunicación, con contribuciones de ICAI en la parte de comunicaciones, incorpora como carga experimental material basáltico de Lanzarote, similar a los basaltos lunares, proporcionado por el grupo de investigación sobre meteoritos y geociencias planetaria del CSIC en el Instituto de Geociencias, IGEO (CSIC-UCM) y que podría ser utilizado como material de construcción en la Luna. Este proyecto fue promovido y cuenta con la colaboración de la ETSICCP (UPM).
El geoparque mundial UNESCO de Lanzarote y archipiélago Chinijo se viene utilizando para distintas investigaciones como análogo de la Luna y Marte, incluyendo también la instrucción de astronautas de la ESA. El material basáltico seleccionado reúne los requisitos para ser utilizado como simulante del basalto existente en la Luna. La finalidad del experimento es determinar su evolución en el espacio en base a medidas periódicas de algunas de sus propiedades. Si bien el experimento es limitado y constituye una primera fase de este tipo de estudios, supone un hito importante al ser el primero de este tipo introducido en un satélite tan pequeño.
En cuanto a Hades, su carga útil consiste en un módulo de cámara en miniatura que envía las imágenes capturadas como una señal de audio en modo SSTV. Los formatos SSTV que emplea son compatibles con Robot36, Robot72, MP73 y MP115.
El diseño se basa en la utilizada en la exitosa misión del satélite PSAT2, satélite de radioaficionados de la Academia Naval de Estados Unidos y la Universidad Tecnológica de Brno. Dicha cámara se encuentra operativa desde el 25 de junio de 2019: (http://www.aprs.org/psat2.html).
El chip de la cámara es el Omnivision OV2640, que proporciona una resolución de hasta 2M píxeles y salida comprimida en JPEG. La resolución está limitada por la memoria interna de la CPU (MCU) que controla la cámara a 320×240 (típica) o 640×480 máxima. La MCU seleccionada para el control es la STM32F446RET6, que dispone de la huella más pequeña posible con conexión a periférico DCMI, necesario para la conexión con la cámara.
Las imágenes se pueden almacenar en una memoria flash serie de 2 MB. El codificador SSTV completo ha conseguido implementarse en una PCB de 4 capas con dimensiones de tan solo 38x38mm.
La MCU se puede controlar completamente desde estaciones terrestres. El firmware permite el envío de imágenes de la cámara en directo, de imágenes previamente guardadas en la memoria flash o de imágenes codificadas en ROM. También proporciona la programación anticipada de adquisición de imágenes y telemetría PSK con el estado actual (contadores de eventos, temperatura, voltaje, condiciones de luz, etc.) y un breve resumen.
El módulo descrito ha sido desarrollado y fabricado en el Departamento de Radioelectrónica de la Universidad Tecnológica de Brno en la República Checa. Ambos diseños hardware y firmware con los códigos fuentes estarán disponibles en Github bajo licencia MIT (https://github.com/alpov/SatCam).
- 145.875 MHz uplink, Modos: voz FM (sin subtono) y FSK 50 bps, AFSK, AX.25, APRS 1200 / 2400 bps
- 436.666 MHz downlink, Modos: voz FM, CW, FSK 50 bps, baliza voz FM con indicativo AM5SAT
HADES
- 145.925 MHz uplink, Modos: voz FM (sin subtono) y FSK 50 bps, AFSK, AX.25, APRS 1200 / 2400 bps
- 436.888 MHz downlink, Modos: voz FM, CW FSK 50 bps, SSTV Robot 36, baliza voz FM con indicativo AM6SAT
La descripción de las transmisiones puede encontrarse en el siguiente documento:
AMSAT-EA agradece la recepción de telemetrías, balizas de voz e imágenes SSTV. Se envía una QSL en papel a aquellas personas que envíen sus transmisiones. Se puede hacer mediante el siguiente enlace: http://data.amsat-ea.org
